Articles in everyday English

What you will learn

После урока вы сможете выбрать a/an, the или отсутствие артикля в типичных бытовых ситуациях.

Start with meaning

Сравните:

• I need a charger. — подойдёт любое зарядное устройство, одно из многих.
• Where is the charger? — собеседники понимают, о каком устройстве речь.
• Chargers are useful when you travel. — речь о зарядных устройствах вообще.

Артикль показывает не сам предмет, а то, как говорящий представляет его слушателю.

A or an: one, not yet identified

Используйте a/an с исчисляемым существительным в единственном числе, когда предмет упоминается впервые или неважно, какой именно.

• a ticket, a hotel, a university
• an email, an office, an hour

Выбор зависит от звука, а не буквы: a university начинается со звука /j/, а an hour — с гласного звука.

The: the listener can identify it

Используйте the, если предмет уже упоминался, единственный в ситуации или понятен из контекста.

• I booked a room. The room has a balcony.
• Please close the window. — речь о понятном окне в комнате.
• The sun is bright today.

No article: things in general

Не ставьте артикль перед множественным числом и неисчисляемыми существительными, когда говорите о явлении в целом:

• Books help me relax.
• Coffee contains caffeine.

Сравните: I like coffee — кофе вообще; The coffee on the table is cold — конкретный кофе.

Decision guide

1. Это одно исчисляемое существительное? Если предмет ещё не определён — a/an.
2. Слушатель может понять, какой именно предмет? — the.
3. Это множественное число или неисчисляемое понятие в целом? — без артикля.

Common trap

Нельзя выбирать артикль только по переводу. Сначала определите смысл: новый предмет, известный предмет или общее понятие.